Prije pedeset godina žene su u prosjeku imale pedeset posto manje zakonskih prava od muškaraca. U mnogim državma nije im bilo dozvoljeno da rade industrijske poslove i nije bilo zakona koji ih štiti od rodno zasnovane diskriminacije na poslu. Plaćeno odsustvo za majke bilo je nuđeno samo u nekolicini zemalja a legislativa koja se odnosi na porodično nasilje praktično nije postojala.