Unapeđena istraživanja i precizniji podaci pokazali su da su štetne posljedice nastale usled upotrebe droga daleko ozbiljnije i rasprostranjenije nego što se to prethodno mislilo. 

Veće procjene za 2017. godinu rezultat su boljeg poznavanja obima upotrebe droga iz novih istraživanja sprovedenih u Indiji i Nigeriji, koje su među deset najnaseljenijih zemalja u svijetu.

U Izveštaju se takođe procjenjuje da broj opioidnih korisnika dostiže 53 miliona, što je 56 odsto više u odnosu na prethodne procjene. U 2017. godini, oko 53,4 miliona ljudi širom svijeta koristilo je opioide u prethodnoj godini, što je 56 odsto više od procena za 2016. godinu.

Upotreba opioida odgovorna za dvije trećine smrtnih slučajeva od 585.000 prijavljenih smrtnih slučajeva nastalih usljed upotrebe droge 2017. godine. Globalno, tokom 2017. godine 11 miliona ljudi je injektiralo drogu od čega 1,4 miliona živi sa HIV-om, a 5,6 miliona sa hepatitisom C.
"Rezultati ovogodišnjeg Svjetskog izveštaja o drogama dopunjuju i dodatno komplikuju ovu globalnu problematiku, naglašavajući potrebu za širom međunarodnom saradnjom kako bi se unapredili uravnoteženi i integrisani odgovori zdravstvenog i sistema krivičnog pravosuđa kada je u pitanju ponuda i potražnja", smatra Juri Fedotov, izvršni direktor UNODC-a. 

OZBILJNOST I SLOŽENOST GLOBALNE SITUACIJE SA DROGOM SE POGORŠAVA
Procjenjuje se da je u 2017. godini 271 miliona ljudi, ili 5,5 odsto svjetske populacije, uzrasta od 15 do 64 godine, koristilo drogu u prethodnoj godini. Dok je ovo slično procjeni iz 2016. godine, dugoročni pregled otkriva da je broj ljudi koji koriste drogu sada 30 odsto veći nego što je to bilo u 2009. godini. Iako je taj porast dijelom posledica rasta globalne populacije uzrasta od 15 do 64 godine za 10 odsto, podaci sada pokazuju veću prevalenciju upotrebe opioida u Africi, Aziji, Evropi i Sjevernoj Americi i upotrebe kanabisa u Sjevernoj Americi, Južnoj Americi i Aziji u odnosu na 2009. godinu.
Procjenjuje se da je globalna nezakonita proizvodnja kokaina dostigla najviši nivo u iznosu od 1.976 tona u 2017. godini, što je povećanje od 25 posto u odnosu na prethodnu godinu. Istovremeno, globalna količina kokaina zaplenjenog u 2017. godini porasla je za 13 odsto i iznosi 1.275 tona, što je najveća količina ikada prijavljena.

Posebno je izazovna situacija  u Sjevernoj Americi, gde je korišćenje sintetičkih opioida i predoziranje  dostiglo najvišu stopu u 2017. godini, kada je u Sjedinjenim Američkim Državama zabilježeno više od 47.000 smrtnih slučajeva usljed predoziranja, što predstavlja povećanje od 13 odsto u odnosu na prethodnu godinu. Dodatno, 4.000 smrtnih slučajeva povezanih sa upotrebom  opioida u Kanadi, predstavlja povećanje od 33 odsto u odnosu na 2016. godinu.

Fentanil i njemu slični opioidi ostaju ključni problem krizne situacije sa sintetičkim opioidnima u Sjevernoj Americi, dok Zapadna, Centralna i Sjeverna Afrika doživljavaju krizu uzrokovanom drugim sintetičkim opioidom, tramadolom. Globalna zaplena tramadola skočila je sa manje od 10 kilograma u 2010. na skoro 9 tona u 2013. i dostigla je rekordnih 125 tona u 2017. godini.
Najrasprostranjenija droga na globalnom nivou i dalje je kanabis, a procenjuje se da ga je 188 miliona ljudi koristilo u 2016. godini.Izveštaj pokazuje da je oblast u kojoj je međunarodna zajednica imala određeni stepen uspjeha u rješavanju problema u vezi sa novim psihoaktivnim supstancama, o čemu svjedoči pad broja identifikovanih supstanci i istih prijavljenih UNODC-u. Nove psihoaktivne supstance nisu zastupljene na tržištu u mjeri za koju se predviđalo prije nekoliko godina, a međunarodna zajednica je reagovala blagovremeno kako bi procijenila štetu koju su one prouzrokovale, i definisala dalje planove koji zahtjevaju  međunarodnu kontrolu.