Kada se kralj Ludvig Prvi oženio princezom Terezom 17. oktobra 1810. godine, gradonačelnik Minhena Andreas Dalarmi zamolio je kralja da organizuje konjičke trke u tu čast na poljani ispod brda Sendlinger.

Dobio je dozvolu i tako je organizovan prvi Oktoberfest u Minhenu.

Festival traje obično 16 dana i počinje u drugoj polovini septembra.

Oktoberfest tradicionalno počinje u subotu prijepodne dolaskom zaprega iz pivnica koje donose pivo na Terezinu poljanu gdje su postavljeni šatori najvećih bavarskih pivara.

Gradonačelnik Minhena otvara tada prvo bure piva riječima: "Slavina je odvrnuta".

Ovogodišnji festival traje do 7. oktobra.