Kontinent veličine Grenlanda, nazvan Velika Adria (Greater Adria), odlomio se od sjeverne Afrike i završio zakopan duboko ispod južne Evrope prije nekih 140 miliona godina.

“Slobodno zaboravite Atlantidu,” kaže Douwe Van Hinsbergen, autor studije i profesor na univerzitetu u Utrechtu. “Turisti već masovno ljetuju na izgubljenom kontinentu, Velikoj Adriji, a da to ni ne znaju.”

Studija je objavljena početkom ovog mjeseca u naučnom časopisu Gondwana Researc, prenosi CNN.

“Većina planinskih lanaca koje smo analizirali nastala je od jednog kontinenta koji se odvojio od sjeverne Afrike prije više od 200 miliona godina,” rekao je Van Hinsbergen. “Jedini ostatak tog kontinenta proteže se od Turina, preko Jadrana, pa sve do pete italijanske čizme.”

Kako to područje geolozi zovu Adria, naučnici u najnovijoj studiji su ovaj, prethodno nepoznati kontinent, odlučili nazvati Velika Adria.

Teorija ploča, koja objašnjava kako se formiraju okeani i kontinenti, za druga područja kaže da se one ne deformišu dok se pomiču jedna pored druge na mjestima gdje postoje velike linije rasjeda.

Turska i Mediteran potpuno su druga priča.

“Najjednostavnije rečeno, ovo je geološki haos. Ovdje je sve izvijeno, polomljeno i naslagano jedno na drugo,” kaže Van Hinsbergen.

“Jedna Himalaja u poređenju s ovim područjem je zapravo vrlo jednostavan sistem. Tamo možete slijediti par velikih linija rasjeda koje se protežu preko 2.000 kilometara.”

U slučaju Velike Adrije, većina kontinenta skrivena je ispod površine plitkih mora, koralnih grebena i sedimenta. Sedimenti su formirali stijene koje su ostrugane kada se Velika Adria podvukla pod južnu Europu. Te ostrugane stijene postale su planinski lanci – Alpe, Apenini, Balkan, Grčka i Turska.

“Planinski lanci najčešće nastaju podvlačenjem jedne ploče pod drugu,” kaže Van Hinsbergen. “Istraživanjem smo otkrili puno o vulkanima i potresima, a ta znanja možemo primijeniti i drugdje. Čak možete do određene mjere i predvidjeti kako će neko područje izgledati u dalekoj budućnosti.”

Koristeći poseban software za rekonstrukciju tektonskih ploča, naučnici su doslovno poskidali geološke slojeve i vratili se u prošlost da vide koliko drugačije su kontinenti izgledali u poređenju s onime što vidimo na modernim kartama.

“Tim mapiranjem dobili smo sliku Velike Adrije, kao i neke manje blokove, koji su danas dio Rumunije, sjeverne Turske i Armenije,” kaže Van Hinsbergen. “Deformisane ostatke nekoliko najviših kilometara izgubljenog kontinenta još uvijek možemo pronaći u planinskim lancima. Ostatak te mase tektonske ploče, debljine nekih 100 kilometara, potopljen je u Zemljin plašt ispod južne Evrope, gdje ga možemo nazrijeti do dubine od nekih 1.500 kilometara.”

Ovo nije prvi put da su naučnici pronašli izgubljeni kontinent.

U januaru 2017. otkriven je skriveni kontinent, ostatak superkontinenta Gondwane koji se počeo lomiti prije nekih 200 miliona godina. Taj ostatak, prekriven lavom, sada se nalazi pod ostrvom Mauricijus u Indijskom okeanu.

Bušenjem u Tihom okeanu u septembru 2017. saznalo se za još jedan izgubljeni kontinent, Zealandiju, koji se nalazi nekih kilometar ispod mora.

Dakle, Velika Adrija nije prvi izgubljeni kontinent koji je ponovno otkriven, a, ako ćemo suditi po istraživanjima u zadnjih par godina, vrlo vjerovatno neće biti ni posljednji.