"Ako uskratimo Balkanu perspektivu članstva (...), ondje ćemo doživjeti ono što smo već doživjeli 1990-ih, i to nesumnjivo prije nego kasnije", rekao je.

Naglasio je, međutim, da je put do punopravnog članstva zemalja zapadnog Balkana u EU "još dug" jer je njihov napredak još "nedovoljan" zbog čega se o tome ne može govoriti "prije 2025."

Ali EU se mora "intenzivno baviti" Balkanom i ne dopustiti da se rodi ideja da "ne mislimo ozbiljno kada je riječ o perspektivi članstva", s obzirom na to da neke države članice ne skrivaju svoju rezervisanost, naglasio je.

"Tlo je još plodno za ratne sukobe u toj regiji", ocijenio je Junker.

On se zauzeo za to da EU predloži zemljama zapadnog Balkana uspostavu "ekonomskog prostora u kojem bi se mogle razvijati, jednim dijelom, na isti način kao kada jednog dana budu članice" EU.

Naglasio je takođe da "svi granični sporovi moraju da budu riješeni prije pristupanja" kako se u "EU ne bi uvozila nestabilnost s Balkana".

EU je počela pregovore o pristupanju sa Srbijom i Crnom Gorom, dok su Albanija i Makedonija za sada samo kandidati za članstvo, a BiH i Kosovo tek teže tom statusu.

Junker je održao govor u austrijskom parlamentu tokom posjete Beču u povodu proslave 100. godišnjice osnivanja Republike Austrije u novembru 1918. godine.