Egipat je bio poklonik takozvane totemske religije, u kojoj je kao središte kulta bila određena životinja kao spiritualni simbol. Mačka je predstavljala svetu životinju, božanstva su nosila njen lik, a njeno ranjavanje ili ubijanje kažnjavalo se smrću. Mačke su i tada bile predstavljane kao korisne životinje jer su ubijale razne štetočine. 

U Egiptu se ističu dvije božanske mačke. Jedna je Bastet s glavom lavice, koja je s vremenom promijenjena u domaću mačku, a predstavljala je majčinsku ljubav i smatrana je zaštitnicom faraona i vrhovnog božanstva. 

Grci su je zvali Aurilos, pa se zato i strah od mačaka zove aurilofobija, a naročito je zanimljivo to da su se Gaj Julije Cezar i Napoleon plašili ovih stvorenja. Druga boginja u egipatskoj mitologiji bila je Sakhmet, takođe s glavom lavice, a predstavljala je boginju vatre, kuge i rata. 

Drevna kineska legenda tvrdi da je mačka nastala iz ljubavi lavice i majmuna. Lavica je svom potomstvu podarila dostojanstvo, a majmun razigranost i radoznalost. S druge strane, mačka se spominje i u negativnom kontekstu. Smatrana je jin životinjom jer se kreće noću i predstavlja sile zla. 

Nordijska mitologija govori o boginji Freji čije su kočije vukle crne mačke koje su se često transformisale u crne konje, što se po nekim vjerovanjima prenosi kao demonski dar. Nakon sedmogodišnje službe Freji, mačke su bile nagrađene tako što bi bile pretvorene u ljudski lik. Često su prikazivane oko Frejinih nogu kao simbol domaćinstva jer je Freja bila boginja ljubavi i plodnosti.