U neuspješnim vezama zadovoljstvo postepeno opada godinama prije samog kraja. Ovaj period može trajati čak deceniju, ali dva kritična momenta su ključna: "Prelazna tačka", koja nastupa oko dvije godine prije raskida, kao i "terminalna faza", kada se vezi definitivno bliži kraj. Konačna faza pred kraj veze nastupa između sedam i 28 mjeseci prije raskida. 

Još jedan zanimljiv nalaz je da partner koji raskida dođe do "terminalne faze" oko godinu dana prije partnera koji je ostavljen - a kada druga osoba shvati da će biti napuštena, njeno zadovoljstvo naglo opada.

Međutim, kako to da jedan od partnera ne primjećuje da nešto nije u redu?

Razlog je jednostavan: Studija je otkrila da, iako u "terminalnoj fazi" zadovoljstvo vezom naglo opada, generalno zadovoljstvo životom ostaje relativno visoko za oba partnera. Ovo čini sam proces pogoršavanja veze manje uočljivim, čak i kada je raskid neminovan.

Analizirano je preko 11.000 veza koje su se okončale u Njemačkoj, Australiji, Velikoj Britaniji i Holandiji, a naučnici su rezultate upoređivali sa kontrolnom grupom parova koji su ostali zajedno. Zaključeno je da niko u kontrolnoj grupi nikada nije ušao u ovu poslednju, "terminalnu" fazu. 

Svaka od studija pratila je parove u trajanju od 12 do 21 godine, a učesnici su stalno bili ispitivani o njihovim odnosima i njihovom ukupnom zadovoljstvu životom svake godine. Interesantno je da, bez obzira na mjesto stanovanja i društvo u kome žive, tim je pronašao predvidljiv obrazac pogoršanja kvaliteta veze u svim neuspješnim odnosima.

Rezultati pokazuju i da nezadovoljstvo i "terminalna faza" izgledaju skoro isto za svakoga, bez obzira na to koliko dugo su zajedno.

Ipak, studija nagovještava da postoji nada da se odnos spasi ako se znaci opadanja kvaliteta veze prepoznaju na vrijeme, a najvažnije je da se ti problemi prepoznaju prije poslednje faze. Ključno je biti svjestan promjena u odnosu i reagovati na vrijeme, prije nego što dođe do naglog pada sreće, prenosi "Dejli mejl".

Ako veza počne da propada i emocionalna udaljenost između partnera postane očiglednija, od pomoći može biti nekoliko stvari, savjetuju stručnjaci. Prije svega, savjetuje se izbjegavanje ignorisanja problema, a važno je i naučiti da prihvatamo partnera, bez pokušaja ga promijenimo. Sljedeće na listi je jasno postavljanje granica, kao i podsjećanje na razloge zbog kojih je ljubav nastala na početku.