Naučnici su dnevno između 8 i 20 sati snimali mozak 'noćnih ptica' koje obično idu oko 2.30 na počinak, a ustaju oko 10.15, kao i mozak ranoranilaca koji lijegaju prije 23 sata, a ustaju oko 6.30.

Kod 'noćnih ptica' utvrdili su manje konektiviteta u dijelovima mozga povezanima s održavanjem budnog stanja. Takođe su imali slabiju pažnju, sporije reakcije i pojačanu pospanost. Naučnici kažu da to sugeriše da su 'noćne ptice' u nepovoljnijem položaju zbog 'ograničenja' uobičajenog radnog dana.

Pozvali su na više istraživanja kako bi se razumjele zdravstvene implikacije za 'noćne ptice' koje rade ili školuju se u doba dana koje im ne odgovara.

Naučnici su istraživanjem obuhvatili 38 osoba i snimali njihovu moždanu funkciju u mirovanju uz pomoć magnetske rezonance. Dobrovoljci su potom u vremenu od 8 sati do 20 sati obavili niz zadaća, a bilježili su i osjećaj pospanosti.

Ranoranioci su bili najmanje pospani i najbrže su reagovali u zadaćama koje su dobili u jutarnjim satima, te se pokazalo da su bitno bolje obavljali zadaće u to vrijeme u odnosu na 'noćne ptice'.

'Noćne ptice' bile su najmanje pospane i najbrže su radile oko 20 sati iako njihov učinak nije bio značajno bolji od ranoranilaca.

Konektivitet u mozgu u područjima povezanima s boljim učinkom i manjom pospanosti bio je u svakom trenutku značajno veći kod ranoranilaca što sugeriše da je kod spavalica konektivitet oslabljen tokom čitavog radnog dana, kažu naučnici.

Vođa istraživanja Elise Facer-Childs sa univerziteta Birmingham kaže da bi rezultati istraživanja mogli biti dijelom rezultat "činjence da su noćne ptice ugrožene tokom čitavoga života". Ona podsjeća da noćne ptice moraju rano ustajati zbog škole pa kasnije zbog posla pa se stalno moraju boriti protiv svoga urođenog ritma.

Naučnica ističe da se mora bolje proučiiti kako prilagođavanje neodgovarajućem radnom vremenu može uticati na zdravlje i produktivnost. Oko 40 do 50 posto stanovništva sklono je kasnijem lijeganju i ustajanju nakon 8.20, napominju naučnici.

Uobičajeni radni dan je od 9 do 17 sati, no to za noćne ptice može značiti smanjenu učinkovitost tokom jutra i povećani osjećaj pospanosti tokom dana.

"Kad bismo kao društvo bili fleksibilniji u upravljanju vremenom mogli bismo puno postići u povećanju produktivnosti i smanjivanju zdravstvenih rizika", navodi se u rezultatima istraživanja koji su objavljeni u časopisu Sleep.