Pop Mart je izgradio milijardersku imperiju prodajući takozvane "blind box" kutije – kolekcionarske igračke za koje ne znate koju dobijate dok ih ne otvorite. Taj element iznenađenja? Pretvorio se u globalnu opsesiju.

Labub šašasti “ružnokut” plišanac sa oštrim zubima i njuškom, nikako nije obična igračka. Kreirao ga je hongkonško-begijski umjetnik Kasing Lung, a brend je lansiran 2015. kroz njegove ilustrovane knjige „The Monsters“, dok je globalnu slavu stekao tek kada je počeo da se prodaje preko Pop Mart-a od 2019. godine

Sudbina plišana mitska stvorenja Labubu bitno se promijenila 2023. godine, kada je postao viral na društvenim mrežama – najprije zahvaljujući influenserima i zvjezdama poput Lisa iz Blackpink, a potom i Rihanne, Kim Kardashian, Dove Lipa i drugih.

Rast Labubu fenomena za Pop Mart znači pravo kulturno-ekonomsko čudo:

- Ukupni prihodi Pop Mart-a su preko 13 milijardi juana (~1,8 milijardi USD) u 2024, što je više nego duplo više nego 2023 
- Samo linija “The Monsters” (Labubu i ostali) ostvarila je rast prihoda od 726 % i prihodovala oko 3 milijarde juana (~430 miliona USD), tj. 23 % ukupne prodaje 
- U prvoj polovini 2024., Labubu je generisao oko 6,3 milijarde CNY prihoda.
- Koliko je uspon ozbiljan, svjedoči i 165–170 % povećanja prihoda u Kini i čak 480% skočila međunarodna prodaja tokom Q1 2025.

Aukcije i neviđene cijene

Labubu je prerastao u luksuzni kolekcionarski fenomen:

Na prvoj oficijalnoj aukciji u Pekingu, mint zeleni figure od 120 cm prodato je za skoro 1,5 miliona kruna (~170.000 USD), dok je jedan donji primjerak od 150 cm dostigao preko 1,2 miliona SEK (~140.000 USD) 

Ustanovljene su i sekundarne cijene do 170.000 USD za unikatne primjerke.

Potrošačka ludnica i kontroverze

Po svijetu se povlače redovi ispred robotičkih automat za slijepe kutije, a u Londonu su čak zabilježene i tuče u redovima zbog restoka.

Neki sekundarni tržišni posrednici i prodavci čak su uhapšeni – kineska carina zaplijenila je kontejnere La-bubu lutaka namijenjenih krijumčarenju.

Regulatori u EU i Kini upozoravaju zbog "zavisničkog efekta" slijepih kutija, naročito kod maloljetnih kupaca.

Pop Mart planira širenje: do kraja godine – 50 novih prodavnica u SAD, proširenje robotičkih mašina i više internacionalnih linija – uključujući saradnje sa umjetnicima, modnim brendovima, muzejima (npr. Louvre u Parizu).

Međutim, rangiranje uspjeha zavisiće od sposobnosti da se prelome izazovi: borba protiv falsifikata i trgovaca, regulativnih ograničenja, i zamora publike – jer slijepi kutija kolekcionarstvo ima svoju nestalnu prirodu.