Uzorci bakterije pronađeni su u zubima i kostima ljudi koji su živjelu u tom periodu, rekli su naučnici koji su analizirali genom bakterije odgovorne za kugu. Analiza drevnog oblika kuge bi mogla da omogući bolje razumijevanje evolucije te bolesti koja je kasnije postala opasnija. 

Naučnici su analizirali oko 500 zuba i kosti pronađene u Nemačkoj, Rusiji, Mađarskoj, Hrvatskoj, Litvaniji, Estoniji i Letoniji u cilju pronalaska tragova bakterije Jersinija pestis, odgovorne za kugu.

Ta zarazna bakterija izazvala je velike pandemije tokom istorije, među kojima je poznata "crna smrt", koja je u 15. vijeku ubila oko 30 miliona ljudi, što je tada predstavljalo skoro polovinu evropskog stanovništva.

Kuga je bolest glodara, a šire je buve. Ljudi najčešće bivaju inficirani kada ih ujede zaražena buva, a bolest se manifestuje oticanjem limfnih čvorova i ponekad upalom pluća. Prema zdravstvenim zvaničnicima, otečeni limfni čvorovi liječe se antibioticima, ali upala pluća može da ubije pacijenta u roku od 24 sata ukoliko se odmah ne preduzme liječenje. 

Zbog brzog širenja i velike smrtnosti, bakterija kuge može da bude i oružje u eventualnom biološkom ratu.