Srpski i regionalni šampion ima priliku da u Rusiji iskoristi prvu od tri šanse da se i teoretski plasira u četvrtinu finala elitnog takmičenja, prvi put u klupskoj istoriji.

Ekipa sa Malog Kalemegdana iza sebe ima izuzetno uspešnih, ali i napornih, desetak dana – pošto je za kratko vreme najpre zabeležila veliku pobedu na gostovanju Unikahi, a potom potvrdila plasman u novo finale ABA lige. 

Upravo umor i duga putovanja mogu da predstavljaju najveći problem za crveno-bele, koji su u sredu oko četiri sata posle ponoći došli iz Zagreba, da bi već sedam i po sati kasnije bili u avionu za Moskvu i tako u nepunih sedam dana prešli nešto više od 10.000 kilometara. 

"Blizu su plasmana u cetvrtfinale i imaju izuzetne individualce. Nije jednostavno, ne znamo u ovom trenutku ni kada ćemo doći u hotel u Krasnodaru tokom noći, da li ćemo uopšte stići da odradimo jedan trening u dvorani. Ali, pokušaćemo da pretvorimo ceo ambijent u izdanje koje može da bude dobro. I da je sve u najboljem redu, sigurno da bi nas čekao težak zadatak u Rusiji", rekao je Radonjić pre ulaska u avion. 

Centar Maik Cirbes ističe da su svi u timu fokusirani i da nema vremena za umor. 

"Odigrali smo jako tešku utakmicu u Zagrebu, jesmo umorni, ali smo svi svesni u kakvoj smo situaciji i u kakvoj možemo da budemo ako ostvarimo dobar rezultat i pobedimo", jasan je bio Nemac.

Zvezda se nalazi na deobi drugog mesta upravo sa Lokomotivom, koju je ubedljivo savladala u Beogradu (80:66), pošto obe ekipe imaju skor od sedam pobeda i četiri poraza. Osim osiguravanja plasmana u Top 8, crveno-beli će imati i dodatni motiv jer bi im eventualni trijumf doneo otvoren put ka konačnom osvajanju drugog mesta i kasnije prednosti domaćeg terena u borbi za fajnal for. 

Pripremamo se za ovu utakmicu na isti način kao što smo se pripremali cele sezone. Ovo je ogroman izazov za nas. Blizu smo kraja takmičenja u Top16 fazi i imamo dobru šansu da prođemo u plej-of. U četvrtak igramo veoma važan meč protiv veoma dobre ekipe koja nas je pobedila u prvom meču. Nismo odigrali dobro u Beogradu, a ovoga puta moramo da budemo veoma dobri ako želimo da ih pobedimo. Oni su izuzetno težak rival, veoma ambiciozan tim, a mi takođe i imamo probleme sa povredama. U svakom slučaju moramo da pokažemo konstantnost i stabilnost tokom meča, kao i da kontrolišemo emocije“, rekao je trener domaćih Jorgos Barcokas i pozvao navijače. 

"Želim da pozovem navijače u arenu, zaista nam je potrebna njihova podrška u ovoj veoma, veoma važnoj utakmici za nas“. 

Plejmejker Lokomotive Malkolm Dilejni rekao je da njegov tim želi samo pobedu, a ne prestizanje razlike protiv Crvene zvezde. 

"Ne zanima nas razlika kojom smo izgubili prvi meč. Želimo samo da dobijemo utakmicu, poeni nisu važni. Moramo da se vratimo na pobednički kolosek, a Crvena zvezda je svakako težak protivnik. U Beogradu su počeli veoma čvrsto, nismo imali njihovu energiju. Ovoga puta moramo da izađemo i budemo agresivni od starta, da koristimo naše prednosti“, rekao je Dilejni. 

Duel Lokomotive i Crvene zvezde počinje od 18 časova, a crveno-beli mogu do prolaza i u slučaju poraza – ukoliko Unikaha u četvrtak savlada Anadolu Efes u Istanbulu.