Da bi neki model uopšte ušao u izbor za nagradu, mora da se pojavi u prodaji na najmanje dva kontinenta, a žiri sastavljen od 73 automobilska novinara iz cijelog svijeta odlučio se za sledeće finaliste:

1. Audi A4
2. BMW X1
3. Hyundai Tucson
4. Jaguar XE
5. Land Rover Discovery Sport
6. Mazda CX-3
7. Mazda MX-5
8. Mercedes GLC
9. Škoda Superb
10. Toyota Prius

Lista je veoma raznovrsna. Kuriozitet je da su u uži izbor ušle čak dvije Mazde, dok ove godine na njoj nema Volkswagena koji je uvijek bio jedan od favorita, a nerijetko i osvajač priznanja za svjetski auto godine.

Osim ukupnog pobjednika koji će ponjeti laskavu titulu "svjetskog automobila godine", biraju se i najbolji modeli u kategorijama luksuzni, sportski, ekološki i najbolje dizajnirani automobil.

Kandidati za najbolji svetski automobil 2016. u kategoriji luksuznih vozila su:

• Audi Q7
• BMW Serije 7
• Jaguar XF
• Mercedes GLE Coupe
• Volvo XC90
• Audi R8 V10 Plus
• Audi R8 V10 Plus

Kandidati za najbolji sportski automobil 2016. u svijetu su:

• Audi R8 Coupe
• Chevrolet Camaro
• Honda Civic Type R
• Land Rover Range Rover Sport SVR
• Mercedes AMG C63 Coupe
• Toyota Prius
• Toyota Prius

Kandidati za svjetski automobil godine sa najboljim ekološkim karakteristikama su:

• BMW 330e (Plug-in hibrid)
• Chevrolet Volt (elektromobil sa produženim radijusom kretanja)
• Toyota Mirai (vodonične gorivne ćelije)
• Toyota Prius (hibrid)
• Volkswagen Passat GTE (Plug-in hibrid)
• Mazda MX-5
• Mazda MX-5

Najbolje dizajnirani automobil za 2016. biće jedan od sledećih modela:

• Cadillac CT6
• Jaguar XE
• Land Rover Discovery Sport
• Mazda CX-3
• Mazda MX-5

Prošlogodišnji pobjednici po kategorijama bili su: Mercedes C klase (Svjetski auto godine), Mercedes S klase Coupe (najbolji luksuzni auto), Mercedes AMG GT (najbolji sportista), BMW i8 (najzeleniji) i Citroen C4 Cactus (najbolji dizajn).