Rekao je ovo za "Nezavisne" o meču 25. kola Evrolige, u kojem Crvena zvezda večeras od 21 čas gostuje Barseloni, kapiten tima sa Malog Kalemegdana Branko Lazić. Popularni Laza igra sedmu sezonu u crveno-bijelom dresu, a nedavno je postao rekorder po broju odigranih utakmica. Ukupno je u dresu voljenog kluba do sada odigrao 436 mečeva. U nastavku sezone pred njegovom ekipom je jasan osnovni cilj.

"I matematički smo osigurali prednost domaćeg terena u plej-ofu ABA lige, što je jako bitno jer nam je osvajanje tog takmičenja prvenstveni cilj za ovu sezonu. U ostalim takmičenjima koliko uradimo - uradimo", kaže Lazić.

Za razliku od sadašnjih saigrača Tejlora Ročestija ili Džejmsa Feldina ili nekih bivših poput Bobana Marjanovića ili Kvinsija Milera, Lazićev doprinos igri najbolje ekipe regiona u posljednjih nekoliko godina se ne manifestuje u samoj statistici. Zvezdin "ministar odbrane" se redovno baca u prve redove tribina za loptom i čuva najbolje strijelce protivničkih ekipa. Do sada je "uhapsio" gotovo sve najbolje igrače na Starom kontinentu. Kao najtežeg za čuvanje izdvaja bivšeg asa aktuelnog prvaka Evrope Fenerbahčea, sa kojim je prethodne godine osvojio srebro na Evropskom prvenstvu sa reprezentacijom Srbije.

"Najteži za igranje odbrane više nije tu, sada u NBA ligi igra za Sakramento. To je Bogdan Bogdanović", kazao je Lazić.

Promjena Evroliginog formata takmičenja i povećanje broja utakmica u posljednje dvije sezone veliki je teret za sve igrače, pa tako i Lazića.

"Mnogo je teže nego ranije kada se igralo u grupama, zaista je previše mečeva. Mnogo je putovanja i dosta je teže", smatra neumorni defanzivac.

U finalu pomenutog EP, u kojem su "orlovi" poraženi od Slovenije, Lazić nije igrao zbog povrede.

"Nikad nećemo saznati da li bismo bolje prošli da sam igrao. U svakom slučaju uzeli smo medalju, što je bio glavni cilj. Postavlja se nekad pitanje da li je moglo više da se uradi... Smatram da je u tom trenutku to bio maksimum", kaže Lazić.

Srbija igra kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo 2019. godine u Kini, u kojima je, kao i ostale reprezentacije, lišena pomoći igrača iz NBA i Evrolige. Laziću teško pada neigranje za nacionalni tim.

"Radi se o jako lošem sistemu. Ljudi koji su to napravili treba da to srede jer ovako više neće ići", zaključio je za kraj Lazić.

Šampion u "zelenoj šumi"

Košarkaši aktuelnog šampiona Evrope Fenerbahčea večeras od 19 časova gostuju Žalgirisu u 25. kolu Evrolige. Ekipi iz Istanbula je pobjeda na ovom meču potrebna kako bi ostali u trci s Olimpijakosom za drugu poziciju pred plej-of takmičenja. U prvom dijelu sezone su poraženi od Žalgirisa i sigurno su željni revanša. Momcima iz "zelene šume" je, s druge strane, pobjeda na ovom meču neophodna u borbi za četvrtu poziciju koja donosi prednost domaćeg terena u plej-ofu. U ostalim mečevima večeras se sastaju: CSKA - Unikaha (18), Olimpijakos - Bamberg (20), Barselona - Crvena zvezda (21).